Les faiblesses d'EDF et du Réseau de transport d'électricité (RTE) ces derniers jours face au grand froid relancent la polémique entre pro et anti-nucléaires. Jean-Pierre Tabet, chef du service Economie de l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie, nous livre son éclairage.

tf1.fr : Le réseau de transport d'électricité affirme que "la France va devoir mettre en service de nouvelles capacités de production dès 2008 pour faire face à la demande croissante d'électricité" tandis que l'association Agir pour l'environnement regrette que le RTE veuille "cautionner la relance du nucléaire" en France. Que penser ?

Jean-Pierre Tabet (Ademe*): Je suis surpris du ton et des propos du RTE. Le fait d'avoir un temps exceptionnellement froid pendant cinq jours de l'année ne justifie pas la construction d'une nouvelle centrale. Nous avons deux soupapes de sécurité : l'arrêt des exportations et les importations (la France a importé 3000 mégawatts lundi, soit 3% de la consommation, auprès de l'Allemagne et de l'Espagne, ndlr). Si l'on considère une année entière, la France exporte plus qu'elle n'importe. En 2004, elle a produit 550 Terawattheure, en a consommé 477 et en a exporté autour de 75.

tf1.fr : Alors, comment expliquer les coupures d'électricité qui ont eu lieu en Corse ?

J.P Tabet : EDF n'est pas responsable des coupures d'électricité. C'est le RTE qui est chargé d'acheminer l'énergie. Mais dans le cas de la Corse, le problème vient du fait que l'île n'est pas interconnectée. En cas pic de consommation, la Corse peut s'approvisionner auprès de l'Italie mais en très faible quantité, ce qui explique les coupures de courant.

tf1.fr : EDF a-t-elle failli en sous-estimant les besoins en électricité à cette période de l'année ?

J.P Tabet : C'est un incident. EDF a sept tranches nucléaires à l'arrêt en ce moment. D'habitude, les températures remontent à partir de février et cela ne pose pas de roblème. Cette année, EDF a fait un pari et l'a perdu. Mais ça arrive.

tf1.fr : Faut-il pour autant en conclure que la production d'énergie en France est insuffisante ?

J.P Tabet : Il ne faut pas tout confondre. La consommation augmente chaque année d'environ 10 Terawattheures et parallèlement certaines centrales, vétustes, vont devoir être arrêtées et démantelées à l'horizon 2020. Mais le RTE a indiqué, dans son programme 2006-2015, qu'il n'y aurait pas de problème d'ici 2015. Par ailleurs, une directive européenne impose à la France de produire 30 Terawattheures, l'équivalent de trois centrales) via les énergies renouvelables d'ici 2010. Nous en sommes aujourd'hui à moins d'1 Terawattheure. La question du mode de production d'énergie en France et du renouvellement du parc nucléaire ne doit pas être polluée par un problème conjoncturel de froid.

NB : l'Ademe est un établissement public à caractère industriel et commercial placé sous la tutelle du minstère de l'Environnement, de l'Energie et de la Recherche.

Sophie LUTRAND