En une dizaine de pages, Prospectives et Developpement fait le point sur les conditions de remise en service de la ligne ferroviaire transpyrénéenne du Somport

Peut-on réellmeent faire circuler des trains sur cette ligne ? Pourquoi tant de responsables prétendent le contraire ? Son exploitation sera-t-elle rentable ? Pourquoi parle-t-on d'une traversée centrale sous les Pyrénées ? etc...

Ce sont quelques unes des questions auxquelles le groupe d'études férroviaires de Prospectives et Développement apporte des réponses dans un document d'une dizaine de pages. "Nous avons voulu lutter contre l'ignorance" à expliqué hier Michel Catuhe, président de l'association, en ouverture d'un débat consacré à la ligne. En dix réponses à dix questions, il s'agit de mettre à la disposition du grand public "l'essentiel de ce qu'il faut savoir" sur le transpyrénéen du Somport.

Des billets à la Poste

L'échange organisé hier au Complexe de la République a permis de rappeler quelques évidences : l'intérêt de la ligne d'Oloron à Saragosse est de déboucher sur le principal noeud ferroviaire du pays. Les chantiers sont en cours pour un jour relier par train à grande vitesse la capitale de l'Aragon à Madrid et à Barcelone. On a pu entendre Robert Claraco, chef d'entreprise de transports, consultant international en matière ferroviaire, souligner que pour vivre une ligne doit reposer sur trois piliers : le trafic régional de voyageurs, le tourisme et les marchandises.

La remise en service jusqu'à Canfranc est évalué à 400 millions de francs. Robret Maraco propose de faire de la ligne "un laboratoire"... mobilisant les grands services déjà présents en vallée d'Aspe. EDF pourrait fournir l'énergie ; France telecom mettre en place les laisons indispensables en matière de sécurité ; les billets pourraient être vendus dans les bureaux de la Poste.

Le transporteur ne croit guère aux transferts de trafic de marchandises en provenance des deux passages côtiers de la chaîne. Il ne s'attend pas davantage à une "explosion" des échanges. La rédaction progressive des différences de coût de fabrication entre les pays européens conduira, estime-t-il, à une certaine sensibilisation du trafic marchandise. "En matière de transport, tout ce qu'on tente contre nature, se casse la figure" prévient-il, en rappelant que le Somport ne se trouve pas sur un axe naturel du trafic international. pour exploiter la ligne, il s'appuyerait donc sur le trafic régional de marchandises, en particulier les céréales. Il existe une certaine marge de manoeuvre : les 20000 tonnes que pourrait accueillir chaque jour la ligne représentent l'équivalent de 800 camions, de quoi reporter sur le rail une partie du trafic routier à destination de saragosse. Canfranc aurait d'autant plus une carte à jouer, que d'ici quinze ans, ni le TGV de Barcelone, ni le TGV Madrid-Bayonne ne seront achevés. Les chemins de fer risquent donc d'être confrontés à la nécessité de soulager les lignes existantes d'une partie du trafic voyageur pour libérer des créneaux de passage pour les marchandises. C'est dans ce contexte que le transpyrénéen du Somport pourrait jouer sa carte et servir de soupape. Pour les mêmes raisons, il estime probable la création d'une nouvelle liaison entre la france et l'Espagne, via la principauté d'Andaorre.

En revanche, il ne donne aucune chance au projet de traversée centrale sous les Pyrénées. "Il faudra m'expliquer comment on franchit le plateau de Lannemezan avec la ligne actuelle." Quant aux 18 milliards nécessaires, il faudra sans doute un certain temps pour les réunir.

Longtemps enlisé, le débat sur la ligne internationale du Somport a été relancé, notamment à l'occasiondes travaux de la commission transport de Béarn XXIème siècle. On sait également que dans ses tiroirs, le président du conseil général possède quelques propositions de remises en service. Le canfranc pourrait fort bien être d'actualité pour la fin du siècle.

Hubert Bruyère

"Le transpyrénéen du Somport" (50 francs) - En vente à Prospective et Développement - Complexe de la République-Pau (05.59.27.92.94)